Desde hace ya años que la procesionaria está dando bastantes problemas en los bosques de coníferas en España y otros países europeos. Esta especie no solamente tiene la capacidad de debilitar y matar los árboles, sino que además, su toxicidad la convierte en uno de los insectos más problemáticos tanto para humanos como animales. Por lo tanto, si vives en una zona donde abunda la procesionaria, conviene saber cuál es el mejor tratamiento de procesionaria del pino para tus necesidades.
En este artículo, se explicará en detalle todos los métodos de control de la procesionaria del pino y también explicaré algunas recomendaciones a tener en cuenta.
Tratamiento de Procesionaria del Pino de forma Manual
La procesionaria del pino puede ser controlada manualmente con métodos clásicos. En este caso hay que tener cuidado porque en algunos de los métodos mencionados nos exponemos directamente a la procesionaria. Y sin la equipación adecuada puede ser peligroso ya que podemos tener contacto con los pelos urticantes.
Poda del Árbol
Una opción sencilla para controlar ligeramente la procesionaria es la poda del árbol. Al reducir la cantidad de ramas, también se reduce la cantidad de lugares disponibles para que la procesionaria anide. No se trata de una solución milagrosa, ya que la procesionaria puede encontrar otros lugares donde anidar. Sin embargo limita la capacidad de la procesionaria para infestar el árbol, lo cual disminuye la población de larvas.
Corte de los Nidos
El corte de los nidos es el método más directo y sencillo utilizado para eliminar la procesionaria del pino. Esta técnica se realiza mediante la utilización de herramientas especiales que permiten el corte y la eliminación de los nidos de la procesionaria del pino. Es importante que este proceso se realice de forma cuidadosa y correcta, ya que la manipulación inadecuada de los nidos puede causar la liberación de las larvas de la procesionaria y aumentar su población.
Una vez cortados los nidos, lo más recomendable es quemarlos o incinerarlos para evitar que los pelos urticantes de la procesionaria escapen al medio.
Obviamente no es el método más eficiente. Pero es un método necesario para complementar a cualquier otro de los mencionados. Principalmente porque si hay nidos, se ven a primera vista. Por lo que siempre es recomendable disponer de alguna herramienta para cortarlos.
Personalmente recomiendo siempre tener tijeras de podar. Concretamente, estas de aquí funcionan muy bien.
Y ojo, siempre viene bien también tener guantes. Ya que los pelos de la procesionaria son urticantes y si entran en contacto con la piel pueden provocar erupciones. Personalmente recomiendo estos guantes. Son los que utilizo y con los que incluso he cogido nidos sin que me haya pasado nada. Y al ser impermeables se lavan muy fácilmente.
Y si los nidos están demasiado altos, es recomendable utilizar una pértiga podadora. Es una opción ligeramente más cara pero infinitamente más cómoda para eliminar nidos sin problemas.
Disparo a los Nidos de Procesionaria
Otro método mecánico utilizado para el control de la procesionaria del pino es el disparo a los nidos. Esta técnica consiste en disparar a los nidos de procesionaria para que se rompan. De esta forma, las larvas quedan expuestas al frío durante el invierno y mueren.
Es una de las técnicas que antiguamente se utilizaban. Sin embargo, no es una de las técnicas más recomendadas por varios motivos. Por una parte, si se rompen los nidos, pueden caer larvas y esparcirse por la zona. Y por otra parte, a saber dónde acaba el proyectil también.
Además, cabe mencionar que con el cambio climático, no importa que se rompan los nidos. Ya que el aumento de las temperaturas está permitiendo que las larvas sobrevivan al invierno aún estando expuestas al aire libre.
Tratamiento de Procesionaria Mediante el uso de Aros Mecánicos
El aro mecánico se trata de un dispositivo que se coloca alrededor del tronco del árbol y que impide que las orugas bajen al suelo y así limitar su expansión.
Estos aros suelen estar fabricados con materiales plásticos y pueden tener diferentes diámetros según el tamaño del árbol. Una vez que se coloca el aro alrededor del tronco, las orugas de la procesionaria quedan atrapadas en la parte superior del aro. De esta forma, las orugas no pueden bajar al suelo para enterrarse y mueren por falta de alimento.
Ojo, hay que recordar que los aros mecánicos deben colocarse antes de la eclosión de las larvas de la procesionaria, para evitar que desciendan por el tronco y se entierren. Y también conviene asegurarse de que se han instalado correctamente para asegurarse de que no se hayan aflojado o roto, ya que esto permitiría que las orugas pudieran bajar.
Además, los aros mecánicos son una alternativa respetuosa con el medio ambiente a los tratamientos químicos y biológicos para el tratamiento de procesionaria del pino. Son una opción ideal para aquellos que buscan métodos de control de plagas menos invasivos y más sostenibles.
Si buscas un aro mecánico bueno en cuanto a calidad precio, no hace falta dar muchas vueltas, esta es una de las opciones más económicas, fáciles de montar y rápidas de obtener.
Ojo, no confundir con los anillos de cola. Los anillos de cola son papeles que tienen un pegamento especial que se colocan de la misma forma que los anillos. Pero estos anillos se basan en la propiedad de que las orugas se quedan pegadas al papel. En el caso de la procesionaria pueden fallar ya que al ser tantas, algunas pueden caer al suelo por el pegamento. Pero obviamente, comprar anillos de cola son más económicos.
Tratamiento la Procesionaria del Pino mediante Trampas de Feromonas
El uso de trampas de feromonas es uno de los métodos más efectivos y respetuosos con el medio ambiente para controlar las poblaciones de la procesionaria del pino. Las trampas consisten en dispositivos que emiten feromonas sexuales femeninas para atraer a los machos adultos de la especie y capturarlos antes de que puedan fecundar a las hembras.
La feromona utilizada es una sustancia química producida naturalmente por las hembras de la procesionaria y que los machos son capaces de detectar a larga distancia. La trampa se coloca en árboles con una alta concentración de población de la especie, preferiblemente antes de que los machos hayan apareado. Concretamente, si estáis buscando una
Las trampas de feromonas son una forma segura y efectiva de controlar las poblaciones de la procesionaria del pino sin el uso de pesticidas químicos, lo que las hace ideales para su uso en zonas urbanas y áreas naturales sensibles. Además, son especialmente efectivas cuando se usan en combinación con otros métodos de control, como la eliminación de los nidos y la poda de ramas infestadas.
Es una de las opciones más recomendadas por su efectividad. Pero especialmente porque es una de las pocas opciones que evita tener que eliminar nidos. Ya que si las hembras no ponen huevos, no se producen nidos.
Si queréis comprar una trampa de procesionaria para colocarla en vuestros jardines, existen dos opciones: Podéis comprar la trampa con las feromonas de un solo uso. Si es así, recomiendo este pack. Pero si queréis aplicar esta técnica anualmente, lo recomendable es comprar la trampa en sí. Y también las hormonas. La trampa no viene con hormonas, hay que comprarlas aparte. Pero la ventaja que tiene esta opción es que la trampa se puede limpiar y utilizar siempre que quieras. Y solo hará falta comprar una vez al año las hormonas.
Tratamiento de Procesionaria con Control Biológico
El control biológico es una estrategia de gestión de plagas que se basa en el uso de organismos vivos para controlar las poblaciones de plagas. En lugar de utilizar productos químicos sintéticos, el control biológico utiliza agentes biológicos como depredadores, parásitos, patógenos y antagonistas para reducir la población de la plaga objetivo. Dentro de este grupo, destacamos el hongo Cordyceps Militaris.
Hongos
Una de las formas más efectivas de control biológico para la procesionaria del pino es el uso del hongo Cordyceps Militaris. Los hongos del género Cordyceps son principalmente hongos entomopatógenos. Es decir, que parasitan insectos.
El Cordyceps Militaris es conocido por su habilidad para infectar a las larvas de la procesionaria del pino. Las esporas de Cordyceps que caen en las larvas o en los propios nidos se mantienen en estado de espora hasta que las larvas se bajan del árbol, se entierran y forman la crisálida. En este momento, el hongo comienza a penetrar en su cuerpo y emipieza a crecer dentro de la crisálida alimentándose de ella evitando que llegue a convertirse en mariposa. Además, una vez muerta la pupa, el hongo emerge de su cuerpo y libera esporas al ambiente, para infectar a otras orugas y nidos cercanos.
Este hongo es altamente efectivo en el control de la procesionaria del pino. El Cordyceps Militaris ha demostrado una tasa de efectividad de hasta el 80% en el control de la procesionaria del pino, por lo que se está convirtiendo en una alternativa más sostenible y ecológica al uso de pesticidas químicos. Además, la utilización de Cordyceps es un tratamiento de procesionaria del pino respetuoso con el medio ambiente, ya que no utiliza productos químicos dañinos.
Depredadores Naturales de la Procesionaria del Pino
La procesionaria es un insecto con unas características defensivas que los hace difícil de atacar. Sin embargo, no está exenta de depredadores naturales que se alimentan de la procesionaria, ayudando así a controlar su población. Podemos dividirlos en tres grupos: murciélagos, aves e insectos.
Murciélagos
Los murciélagos son animales que se alimentan principalmente de insectos, por lo que no es de extrañar que también se alimenten de la mariposa de la procesionaria. Los murciélagos cazan por la noche, por lo que son difíciles de observar en acción, pero se sabe que se alimentan de las mariposas adultas en vuelo. Por lo tanto, son una herramienta importante en el control de la población de procesionaria del pino.
Aves
Las aves son uno de los principales depredadores naturales de la procesionaria, y dentro de este grupo, encontramos una gran variedad de especies que se alimentan de la mariposa y sus orugas.
Entre las aves que se alimentan de la procesionaria, nos encontramos con la urraca (Pica pica), el cuco (Cuculus canorus), el cuervo (Corvus corax), la abubilla (Upupa epops), el carbonero (Parus major), el herrerillo (Cyanistes caeruleus), el mirlo (Turdus merula) y el críalo (Clamator glandarius).
Prácticamente todas las aves tienen la capacidad de consumir la mariposa adulta. Pero no todas las aves son capaces de comerse las orugas debido a sus pelos urticantes. No obstante, algunas de ellas han desarrollado la habilidad de resistir a los pelos urticantes de la procesionaria, como es el caso del carbonero, el herrerillo y el críalo. Lo que los convierte en unos de los depredadores más importantes.
Además, algunas aves como el mirlo y la abubilla tienen la capacidad de desenterrar y consumir las pupas enterradas en el suelo. Esto es especialmente importante, ya que las pupas son una fase crítica en el ciclo de vida de la procesionaria, y su eliminación puede prevenir futuras infestaciones.
Insectos
Entre los insectos, las hormigas, las avispas y los ortópteros son los principales depredadores de la procesionaria. Las hormigas, por ejemplo, son conocidas por recolectar orugas y llevarlas a su colonia para alimentar a las larvas. Las avispas también se alimentan de las orugas. Pero quizás uno de los depredadores más interesantes de la procesionaria son algunas especies de ortópteros, entre los que se encuentran algunos tipos de saltamontes y grillos. Estos insectos se comen los huevos de la procesionaria, ayudando a controlar la población antes de que las orugas puedan causar daño.
Virus de la Procesionaria del Pino
Existe un virus en concreto que afecta específicamente a las larvas de procesionaria del pino; el Smithiavirus pityocampae. Este virus pertenece a la familia Iflaviridae y se transmite entre las propias larvas de procesionaria.
Se ha demostrado que la infección por el Smithiavirus pityocampae disminuye la supervivencia de las larvas de la procesionaria del pino, así como su capacidad para alimentarse y desarrollarse. Además, el virus también puede reducir la capacidad de la procesionaria del pino para producir sedas y su capacidad para reproducirse.
En estudios recientes, se ha investigado el potencial uso del Smithiavirus pityocampae como un agente de control biológico de la procesionaria del pino. Sin embargo, es un tratamiento de procesionaria del pino accesible al público aún, puesto que todavía se necesitan más investigaciones para determinar su viabilidad y efectividad en el campo.
Tratamiento de Procesionaria con Insecticidas
Los insecticidas han sido y siguen siendo una de las herramientas más utilizadas para el control de la procesionaria del pino. Se pueden dividir en dos categorías: insecticidas biológicos e insecticidas químicos.
Insecticidas Biológicos
El Bacillus thuringiensis var. kurstaki (Btk) es uno de los insecticidas biológicos más utilizados para el control de la procesionaria del pino. Se trata de una bacteria que produce una proteína tóxica para las larvas de lepidópteros, como la procesionaria del pino. La proteína se adhiere a las células del intestino de las larvas y las mata. El Btk se aplica mediante pulverización sobre las copas de los árboles, de manera que las larvas lo ingieren junto con las hojas.
El Bacillus se aplica localmente en los nidos de procesionaria en los primeros estadios de desarrollo larvario. Es decir, hay que hacerlo antes de que desarrollen los pelos urticantes.
En países de la Unión Europea, el uso de Bacillus thuringiensis está regulado desde 2012. Antiguamente se podía aplicar de forma aérea con avionetas. Pero desde 2012 la aplicación aérea de insecticidas está prohibida. Solamente se puede aplicar de forma terrestre.
Insecticidas Químicos
Dentro de los insecticidas químicos, tenemos por una parte el diflubenzuron. Este insecticida no elimina directamente a la procesionaria que actúa como inhibidor de crecimiento. Se trata de un compuesto que interfiere en la formación de la quitina, el componente principal de la cutícula de los insectos. El diflubenzuron se aplica sobre las hojas y las larvas lo ingieren junto con la comida, lo que provoca que no puedan mudar su piel correctamente y mueran.
Por otro lado tenemos los insecticidas que actúan diréctamente sobre el insecto para eliminarlos. Dentro de los más utilizados para procesionaria, están los insecticidas piretoides. Son productos químicos sintéticos que imitan la estructura de las sustancias activas de los piretroides naturales, presentes en las flores de crisantemo.
Entre los piretoides más comunes utilizados para el control de la procesionaria del pino se encuentran el alfapermetrina, la deltametrina y la cipermetrina. Los piretoides actúan alterando la actividad del sistema nervioso de los insectos, provocando la parálisis y muerte de las larvas.
Tanto los inhibidores de crecimiento como los insecticidas piretoides hay que aplicarlos de forma local en los nidos de procesionaria en los primeros estadios de desarrollo larvario, antes de que desarrollen los pelos urticantes.
Hay que mencionar que este tipo de insecticidas es más tóxico que el anterior, pudiendo afectar a animales o fauna silvestre. Y ojo, tampoco se pueden aplicar de forma aérea en países de la Unión Europea. Solamente de forma terrestre.
Tratamiento de Procesionaria del Pino mediante Inyección en el Tronco: Endoterapia
La endoterapia, o inyección en tronco, es una de las técnicas más novedosas para controlar la procesionaria del pino. Consiste en inyectar un insecticida sistémico en el tronco del árbol. Normalmente abamectina. El propio árbol, a través de su sistema vascular distribuye el insecticida por toda la planta. De esta forma, la sustancia activa llega a las ramas y las hojas. De esta forma, cuando las orugas se alimentan de las hojas, ingieren el insecticida y mueren.
Una de las principales ventajas de la endoterapia es que esta técnica no afecta a otros insectos benéficos que habitan en el árbol, ya que el insecticida se distribuye solo en el interior del mismo y no afecta el medio ambiente ni la salud de otros seres vivos cercanos al árbol tratado. Además, la inyección en tronco puede ser una alternativa viable para aquellos árboles que son demasiado altos para ser tratados con otras técnicas, como las trampas de feromonas o el control biológico.
Sin embargo, este tipo de tratamiento de procesionaria del pino también tiene algunas limitaciones y desventajas. En primer lugar, la eficacia del tratamiento puede verse afectada por la edad y la salud del árbol, así como por la época del año en la que se realiza la inyección. Además, el insecticida puede tardar algunas semanas en ser absorbido por la planta y llegar a todas las partes de la misma, lo que significa que el tratamiento puede no ser tan rápido como otras técnicas. Pero el problema principal es que es una técnica costosa y que requiere de equipos especializados y personal capacitado para llevar a cabo el tratamiento. Por lo tanto, solamente es recomendable si se dispone de muchos árboles.
